El fin de la guerra en Ucrania podría abrir un desafío de seguridad que trasciende el propio conflicto. Miles de militares ucranianos —y también rusos— adquirieron durante estos años una experiencia inédita en el empleo de drones de combate, una capacidad que podría trasladarse rápidamente al mercado privado, a empresas militares o incluso a organizaciones armadas si no existen mecanismos para canalizar esa experiencia una vez concluida la guerra. Desde esta perspectiva, el verdadero riesgo no radica en el fin de las hostilidades, sino en el destino de uno de los mayores contingentes de operadores de drones formados en combate.
En concreto, miles de soldados aprendieron a localizar objetivos, pilotar drones comerciales adaptados para uso militar y modificar sus tácticas con mayor rapidez que la capacidad de respuesta de los fabricantes de sistemas anti drones. A diferencia de otras especialidades militares, esa experiencia resulta fácilmente transferible a otros escenarios porque depende del conocimiento del operador y no de plataformas complejas o armamento pesado. En consecuencia, un militar desmovilizado no necesitaría grandes recursos para seguir utilizando esos sistemas, ya que bastarían una pc, un controlador, drones comerciales y un cliente dispuesto a contratar sus servicios.
Un mercado en ascenso, mercenarios y su rol en los conflictos actuales
Uno de los principales escenarios es el crecimiento del mercado de mercenarios en operaciones con drones. Como el caso de Haití, donde fuerzas alineadas con el gobierno y contratistas privados emplearon drones armados en ataques que provocaron al menos 1.243 muertes entre marzo de 2025 y enero de 2026. Este antecedente demuestra que el conocimiento adquirido en conflictos convencionales puede ser exportado rápidamente a otros escenarios de violencia organizada. A ello se suma la experiencia del Grupo Wagner, que expone cómo un Estado puede formar combatientes, emplearlos en el extranjero y posteriormente desvincularse de ellos. En el caso de los operadores de drones, esa movilidad sería incluso mayor, ya que su principal activo es una habilidad técnica fácilmente transportable.
La guerra de drones terminó convirtiéndose en una competencia entre operadores más que entre plataformas tecnológicas. Mientras los fabricantes desarrollan nuevos inhibidores o sistemas de defensa, los pilotos modifican rutas de vuelo, incorporan enlaces por fibra óptica u otras soluciones que neutralizan esas contramedidas. En consecuencia, el recurso decisivo no son los interceptores ni los sistemas automáticos, sino el capital humano entrenado para interpretar y responder a las innovaciones del enemigo. Bajo esa lógica, la experiencia acumulada por los operadores ucranianos representa un activo estratégico que podría resultar tan valioso para los países occidentales como potencialmente peligroso si queda fuera de cualquier estructura institucional.
Un antecedente histórico que podría servir de guia
Como dato histórico, luego de la disolución de la Unión Soviética, Estados Unidos y otros países occidentales impulsaron el programa Nunn-Lugar junto con diversos centros científicos internacionales para evitar que miles de especialistas en armamento nuclear vendieran sus conocimientos a Estados hostiles o a organizaciones no estatales. En lugar de intentar impedir la circulación de ese conocimiento mediante restricciones, la estrategia consistió en ofrecer empleo civil y mantener a esos científicos dentro de estructuras supervisadas, lo que podría ser utilizado como referencia a seguir en esta compleja situación.
Finalmente, un eventual alto el fuego no eliminará el problema, sino que abrirá una nueva etapa caracterizada por la circulación de miles de especialistas altamente entrenados. Desde esa perspectiva, Europa y la OTAN todavía disponen de una oportunidad para integrar ese capital humano dentro de estructuras institucionales responsables antes de que migre hacia empresas militares privadas, grupos armados o redes terroristas. Concretamente, esa decisión representa uno de los principales desafíos estratégicos que dejará la guerra en Ucrania una vez finalicen las operaciones militares.
