Recientemente, a través de la resolución 36/2026 de la Agencia Nacional de Puertos y Navegación, el Gobierno argentino confirmó la concesión por 25 años de la Vía Navegable Troncal sobre el río Paraná, más conocida como Hidrovía, a la empresa belga Jan de Nul y su socia argentina Servimagnus. El contrato contempla las tareas de dragado, señalización y mantenimiento durante los próximos 25 años, en un negocio cuyo volumen estimado ronda los US$ 15.000 millones. Pero, ¿cuál es realmente el valor estratégico de la Hidrovía?
¿Qué es la Hidrovía?
La vía navegable troncal “Hidrovía” es una ruta fluvial de 1.635 km que permite la salida hacia el océano Atlántico a distintos tipos de embarcaciones de carga. Su traza se encuentra expresada parcialmente en los ríos Paraná, Paraná de las Palmas, y Río de la Plata.
Pero, más allá del tramo argentino en particular, la hidrovía también es un corredor natural de transporte fluvial de más de 3.400 kilómetros de largo, que se extiende a través de los ríos Paraná y Paraguay, y permite la navegación continua entre los puertos de Argentina, Brasil, Bolivia, Paraguay y Uruguay.
La “hidrovía” es parte de un inmenso sistema hídrico denominado “Cuenca del Plata” que se abre en forma de abanico a partir de la desembocadura del mencionado río, desplegándose dentro de la jurisdicción de cinco países. Específicamente, abarcan gran parte del sur, del sudoeste y del centro-oeste de Brasil, el sudoeste de Bolivia; gran parte de Uruguay; todo el Paraguay y casi todo el norte, la Mesopotamia y la pampa húmeda de la Argentina.
¿Cuál es su importancia estratégica?
En términos generales, hay que tener en cuenta que las hidrovías son arterias fundamentales del comercio internacional, facilitando el transporte de millones de toneladas de mercancías con costos más bajos. Por ejemplo, en el caso de la Hidrovía una sola barcaza puede transportar una carga equivalente a aproximadamente 80 camiones, lo que reduce significativamente los costos de transporte.
En este caso, a lo largo de la “Hidrovía” se ubican cerca de 60 terminales portuarias y por allí circula el 80% de las exportaciones argentinas (por allí pasa cerca del 90% de los productos agroindustriales argentinos). Así, con una circulación de unos 4.500 buques por año, la Hidrovía genera más de US$ 30.000 millones en exportaciones anuales (mueve más de 100 millones de toneladas anuales entre Argentina, Brasil, Bolivia, Paraguay y Uruguay).
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