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Polonia se consolidó como la principal excepción europea respecto a la presencia militar de Estados Unidos en el continente. Según una nueva encuesta internacional del Índice de Percepción de la Democracia (DPI), la mayoría de los polacos respalda la instalación y expansión de bases militares estadounidenses en el país, en contraste con el rechazo predominante en gran parte de Europa occidental.
En este sentido, el estudio, realizado entre marzo y abril en 98 países —incluidos 17 miembros de la Unión Europea—, mostró que casi el 51% de los encuestados polacos se manifestó a favor de contar con bases militares estadounidenses, mientras apenas un 23% expresó oposición. Ningún otro país europeo registró un apoyo tan amplio. El resultado fortalece la posición del presidente polaco Karol Nawrocki, quien impulsa activamente un aumento de la presencia militar estadounidense en territorio polaco.
Asimismo, la encuesta adquiere especial relevancia luego de que la administración Trump confirmara el retiro de al menos 5.000 soldados estadounidenses estacionados en Alemania. La medida, vinculada a las crecientes tensiones entre Washington y varios gobiernos europeos por la guerra con Irán y el reparto de responsabilidades dentro de la OTAN, abrió un debate sobre el posible redespliegue de tropas hacia Europa oriental.
El respaldo de Polonia a la presencia de tropas estadounidenses responde a una cuestión de seguridad regional
El respaldo polaco a las tropas estadounidenses se explica en gran medida por seguridad regional. Desde la invasión rusa a Ucrania, la percepción de amenaza en Europa del Este aumentó y reforzó la idea de que la presencia militar norteamericana constituye la principal garantía de disuasión frente a Moscú. Varsovia lleva años reclamando un incremento permanente de tropas estadounidenses y elevó su gasto militar hasta cerca del 5% del PIB, uno de los porcentajes más altos de toda la OTAN.
Actualmente, alrededor de 10.000 soldados estadounidenses —entre permanentes y rotativos— operan en territorio polaco. Parte de ellos están desplegados en la base de apoyo naval de Redzikowo, vinculada al sistema de defensa antimisiles de Estados Unidos, así como en el cuartel general del 5.º Cuerpo del Ejército estadounidense en Poznań. La infraestructura militar instalada convirtió a Polonia en uno de los principales nodos estratégicos de la OTAN en el flanco oriental europeo.
En gran parte de Europa occidental, crece la desconfianza hacia Estados Unidos
En contraste, la opinión pública de Europa occidental muestra crecientes niveles de desconfianza hacia Washington. Una encuesta reciente de POLITICO Pulse indicó que mayorías en Francia, Alemania, España e Italia consideran actualmente a Estados Unidos más como un competidor o una amenaza que como un aliado cercano. El desgaste de la imagen estadounidense se intensificó bajo la presidencia de Trump, especialmente por sus cuestionamientos al artículo 5 de defensa colectiva de la OTAN y sus disputas diplomáticas con gobiernos europeos.
Fuera de Europa, solo Israel y Corea del Sur registraron niveles similares de apoyo popular a la presencia militar estadounidense. En Corea del Sur, donde permanecen desplegados cerca de 28.000 soldados norteamericanos, el 41% de los encuestados apoyó las bases militares estadounidenses. Israel, aunque no alberga bases permanentes de gran escala, mantiene una estrecha alianza estratégica con Washington y también mostró una opinión pública mayoritariamente favorable.
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