Nuevas imágenes satelitales muestran una acelerada modernización en la infraestructura militar naval de China. Capturadas el 17 de julio por la firma de inteligencia geoespacial AllSource Analysis, las imágenes revelan la ampliación de la base naval de Yulin, ubicada en la isla de Hainan, al sur del país. La base alberga actualmente al CNS Shandong, uno de los portaaviones activos de la Armada del Ejército Popular de Liberación (EPL), y se proyecta como un centro neurálgico para las operaciones marítimas chinas en el estratégico y disputado Mar de China Meridional.
También se están desarrollando dos zonas de atraque adicionales, una de ellas con una longitud estimada superior a los 900 metros. Esta capacidad permitiría albergar hasta tres portaaviones como el Shandong, cuya eslora es de aproximadamente 300 metros, de acuerdo con datos del proyecto ChinaPower del CSIS.
La Armada china y su expansión estratégica
La modernización de estas instalaciones coincide con un momento clave para el poder naval chino. La Armada del EPL, considerada la mayor del mundo en número de cascos, ha desplegado recientemente a sus dos principales portaaviones, el CNS Liaoning y el CNS Shandong, en el Pacífico occidental.
El avance de la infraestructura naval no se limita a Yulin. En el noreste del país, la base de Yuchi, en la provincia de Shandong y puerto habitual del Liaoning, también está en proceso de expansión, con la construcción de al menos cuatro nuevos muelles, según nuevas imágenes satelitales. Estas obras refuerzan la capacidad operativa y logística del EPL para sostener una presencia naval continua en múltiples teatros del Indo-Pacífico.
Proyección de poder y tensiones regionales
La expansión de la infraestructura de portaaviones responde a una lógica de proyección de poder por parte de Pekín en el Mar de China Meridional, donde China reclama una extensa jurisdicción marítima que se superpone con las zonas económicas exclusivas de países vecinos como Filipinas, Vietnam, Malasia y Brunei. La presencia de portaaviones en esta región representa no solo una capacidad disuasiva, sino también un instrumento de presión estratégica.
En este contexto, analistas como Alex Luck destacan que, a diferencia de los desarrollos tecnológicos navales, que pueden mantenerse ocultos, las obras de infraestructura, como muelles y diques secos, son más fácilmente observables mediante imágenes satelitales. Esta visibilidad permite inferir con mayor precisión el tamaño y la composición futura de la flota que China busca desplegar en sus aguas.
El futuro del CNS Fujian y la incertidumbre sobre su puerto base
Aún no está claro cuál será el puerto base del CNS Fujian, el primer portaaviones de propulsión convencional con catapultas electromagnéticas desarrollado por China.
La posibilidad de que China construya un portaaviones de propulsión nuclear, según han anticipado medios estatales, refuerza la preocupación de Estados Unidos y sus aliados sobre el equilibrio naval en la región. Mientras tanto, las imágenes satelitales ofrecen una ventana única para monitorear la evolución de esta competencia estratégica, en un entorno cada vez más volátil y disputado.
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