La permanencia de las tropas estadounidenses en Siria sigue siendo un elemento clave para contener la amenaza latente del grupo Estado Islámico (EI), según declaraciones del secretario de Defensa de los Estados Unidos, Lloyd Austin. En una entrevista reciente con The Associated Press, Austin subrayó la necesidad de mantener la presencia militar en el país para evitar una posible reconstitución del grupo extremista, que podría emerger nuevamente como un desafío significativo tras el derrocamiento del régimen de Bashar al-Ásad.
Actualmente, Estados Unidos mantiene alrededor de 2.000 efectivos en Siria, una cifra superior a los 900 soldados que, según informes previos, estaban desplegados desde 2015. Esta fuerza opera en colaboración con las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), lideradas por kurdos, en misiones de combate contra el EI. Sin embargo, la situación sigue siendo compleja debido a las tensiones regionales, particularmente con Turquía, que considera a las FDS como una extensión del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), una organización catalogada como terrorista por Ankara.
Austin enfatizó que la presencia estadounidense es vital para garantizar la seguridad de los campos de detención que albergan a miles de antiguos combatientes del EI y sus familiares. Se estima que estos campos contienen entre 8.000 y 10.000 combatientes, de los cuales al menos 2.000 son considerados altamente peligrosos. En palabras del secretario, “si Siria queda desprotegida, los combatientes del EI podrían regresar a la corriente principal”, haciendo referencia a la posibilidad de que el grupo resurja con fuerza.
El secretario también resaltó la necesidad de continuar “manteniendo un pie en la garganta del EI”, un esfuerzo que ha sido respaldado por operaciones conjuntas con aliados internacionales y locales.
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