En un año marcado por catástrofes en Medio Oriente, como la renovada guerra entre Israel y Hamas y la creciente violencia en Líbano, Irak, el Golfo Pérsico y el Mar Rojo, China ha emergido como un actor clave en la región. Beijing ha acumulado victorias estratégicas al expandir no solo su presencia económica, sino al convocar cumbres de liderazgo, facilitar acuerdos de paz e incluso llevar a cabo ejercicios militares conjuntos con uno de los aliados más importantes de Estados Unidos en la región.
Este año podría ser recordado como el momento en que China comenzó a ganar terreno en Medio Oriente, en un momento en que la participación a largo plazo de Estados Unidos en la región está siendo cuestionada.
La estrategia de China en Medio Oriente
China ha buscado presentarse como una alternativa responsable a Estados Unidos en Medio Oriente, justo cuando se cuestiona el compromiso a largo plazo de Washington en la región. Esta estrategia ha dado frutos notables, especialmente al establecer sólidos lazos económicos, liderar cumbres diplomáticas y desempeñar un papel activo en la resolución de conflictos.
- Fortalecimiento de Vínculos Económicos: Las fuentes chinas destacan los lazos centenarios entre China y Medio Oriente, subrayando la presencia histórica de más de 100,000 chinos étnicos en los Emiratos Árabes Unidos (EAU). Sin embargo, el verdadero impulso de Beijing radica en sus iniciativas económicas. Los países asociados con la “Iniciativa de la Franja y la Ruta” aumentaron sus importaciones de productos chinos en un 8.9% en la última década. En 2021, el comercio bilateral entre los países del Golfo Pérsico y China creció un 44.3%, incluso durante la desaceleración económica global en 2022.
Este estrechamiento de lazos económicos es visto por China como un medio para expandir su influencia política en la región. La “Política Oficial sobre Países Árabes” de China destaca las ventajas de atraer a los estados árabes a través de inversiones, comercio, tecnología aeroespacial y colaboración militar.
- Reducción de la Influencia Estadounidense: China ha logrado importantes avances estratégicos en Medio Oriente al establecer asociaciones con estados tradicionalmente hostiles hacia Estados Unidos. Además, ha dirigido sus esfuerzos hacia aliados cercanos de Estados Unidos, como los EAU y Arabia Saudita. Tras el ejercicio militar conjunto de 2023, los EAU anunciaron su ingreso al bloque BRICS, alineándose aún más con los intereses chinos. También se informa que Arabia Saudita está considerando unirse.
Estos aliados tradicionales de Estados Unidos han observado que los lazos económicos más estrechos con China ofrecen un equilibrio a la atención centrada en la seguridad por parte de Estados Unidos, evitando una dependencia excesiva de Washington.
- Narrativa China como Alternativa Responsable: China ha procurado presentarse como una alternativa responsable a Estados Unidos en Medio Oriente, aprovechando la creciente incertidumbre sobre el compromiso estadounidense a largo plazo en la región. Por ejemplo, la retirada de los EAU de la coalición marítima liderada por Estados Unidos, que protege las rutas marítimas de los EAU, coincidió con las tensiones entre Estados Unidos, Rusia y China.
La narrativa china destaca las oportunidades económicas para los países de Medio Oriente mediante la Iniciativa de la Franja y la Ruta, mientras compara sutilmente los objetivos de Estados Unidos con una “mentalidad de guerra fría de suma cero”.
Perspectivas futuras y consideraciones globales
Además de sus éxitos diplomáticos y económicos, los esfuerzos de China en Medio Oriente también tienen implicaciones para problemas internos. Beijing ha centrado sus primeras acciones diplomáticas en la cuestión de Taiwán, una preocupación que persistirá mientras la cuestión taiwanesa siga siendo relevante.
La presencia militar de China en la región, destacada por el aumento del 80% en las ventas de armas chinas a Medio Oriente en la última década, se alinea con el objetivo más amplio de China de convertirse en la principal alternativa a la industria armamentística occidental. Estos esfuerzos no solo buscan obtener beneficios económicos, sino también expandir la presencia militar y forjar asociaciones estratégicas.
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Fuente: DefenseOne
