Colapso económico en el Líbano: el Banco Mundial alerta una catástrofe

El colapso económico de Líbano puede figurar entre las peores crisis financieras del mundo desde mediados del siglo XIX, según afirma el Banco Mundial en un informe demoledor publicado el martes.

El informe predice que la economía libanesa se contraerá cerca de un 10% en 2021 y subraya que no hay “ningún punto de inflexión claro en el horizonte, dada la desastrosa inacción política deliberada”.

Líbano dejó de pagar su deuda el año pasado, la moneda perdió cerca del 85% de su valor y la pobreza está devastando un país que antes se consideraba un faro de prosperidad en la región.

“Es probable que la crisis económica y financiera se sitúe entre los 10 primeros episodios de crisis más graves a nivel mundial desde mediados del siglo XIX, y posiblemente entre los tres primeros”, señala el informe.

El último informe del Banco Mundial sobre el Líbano, titulado Lebanon Sinking: A los tres primeros, decía que estos brutales colapsos económicos solían ser el resultado de conflictos o guerras.

El hundimiento total de la economía libanesa en los últimos 18 meses se achaca en general a la corrupción y la mala gestión de la élite política hereditaria del país.

“Las respuestas políticas de los dirigentes libaneses a estos problemas han sido muy inadecuadas”, dice el informe.

La clase dirigente libanesa no ha actuado ante la peor emergencia del país en una generación, que se vio agravada por la pandemia de coronavirus y una devastadora explosión en el puerto de Beirut el pasado agosto.

El informe señala que el sector turístico se ha visto especialmente afectado por Covid-19, con un descenso del 71,5% en las llegadas de turistas, en términos interanuales, durante los cinco primeros meses de 2020.

Añadió que el colapso de los servicios de saneamiento del país corre el riesgo de intensificar la propagación de enfermedades transmitidas por el agua, afectando negativamente a una salud pública ya vulnerable.

El Fondo Monetario Internacional ha ofrecido ayuda a Líbano, pero la clase política del país ha fracasado repetidamente en la formación de un gobierno que pueda llevar a cabo las reformas a las que está condicionada la ayuda extranjera.

Según el Banco Mundial, “sujeto a una incertidumbre extraordinariamente alta, se prevé que el PIB real se contraiga un 9,5% más en 2021”, echando por tierra cualquier esperanza de una rápida recuperación.

El informe dice que la economía se contrajo un 6,7% en 2019 y un 20,3% en 2020.

Según el índice de precios al consumo de Líbano, se produjo un aumento de precios de los bienes de aproximadamente el 400 por ciento a lo largo de 2020.

En abril, un estudio del Observatorio de la Crisis del Líbano, encontró que el valor de un mes de comidas de iftar para una familia de cinco podría costar ahora dos veces y media el salario mínimo.

Nasser Yassin, profesor asociado de la Universidad Americana de Beirut, que dirige el Observatorio, dijo a Middle East Eye: “El precio del petróleo, de la carne, de los productos que se importan de fuera es muy, muy alto”, dijo Yassin.

“Pero los productos locales también se han visto afectados. Esto está relacionado con el coste de la materia prima que se necesita para la producción, como las semillas y los pesticidas y todos los productos necesarios para la agricultura. Esto está afectando a los costes en general”.

La semana pasada se informó de que el jefe del ejército libanés, Joseph Aoun, había advertido a Francia durante un viaje a París que la crisis había llevado al ejército al borde del colapso.

Tras la visita, se dijo que Francia había ofrecido alimentos de emergencia y ayuda médica para las tropas con la esperanza de preservar la ley y el orden.

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