La isla de Kharg es un enclave central para el petróleo de Irán, por ser su principal punto de exportación de crudo. Por su condición indispensable para la economía local y su proyección global, quedó en el centro del conflicto con Israel y Estados Unidos, con distintos actores advirtiendo de los posibles impactos de atacarlo.
El banco de inversión JP Morgan advirtió el lunes 9 de marzo que las exportaciones de petróleo de Irán se estancarían y la producción se reduciría a la mitad si Estados Unidos e Israel tomaran su puerto en la isla de Kharg. Un movimiento que, especulan, podría generar nuevos ataques de retaliación por parte de Teherán contra la infraestructura petrolera regional.
Hay que recordar que Irán es el tercer mayor productor de la OPEP y bombea alrededor del 4,5% del suministro mundial de petróleo, con una producción de unos 3,3 millones de barriles diarios de crudo, más 1,3 millones de barriles diarios de condensado y otros líquidos. El 90% de sus exportaciones son procesadas en la isla de Kharg, ubicada a unos 30 kilómetros de la costa iraní en el Golfo.
Qué es la Isla de Kharg, el enclave central para el petróleo de Irán que está en el centro del conflicto con Israel y Estados Unidos
Ya el pasado 7 de marzo Axios advirtió que el gobierno estadounidense debatió la toma de la isla, un movimiento que se enmarca también en la tensión por el bloqueo iraní del estrecho de Ormuz, por el que pasan 1/5 de las operaciones petrolíferas globales.
En caso de avanzar en este sentido, Trump tomaría una decisión por la que no optó Jimmy Carter en la crisis de Irán de 1979 ni Ronald Reagan en los años posteriores. El banco JP Morgan recordó en su reporte que la isla sí quedó parcialmente envuelta en el conflicto entre Irán e Iraq, pero aquella experiencia dejó una lección valiosa para el presente: “Aunque las fuerzas iraquíes atacaron algunas terminales y petroleros durante la guerra de ocho años, Kharg siguió funcionando en gran medida y los daños se repararon rápidamente, lo que demuestra que para inutilizarla se necesitarían ataques sostenidos a gran escala”.
Por este motivo, así como las incalculables consecuencias que podrían generarse a partir de atacar el corazón de las exportaciones petrolíferas iraníes, el JP Morgan sostuvo que sería lesivo para la economía global avanzar con el ataque. El fondo de inversión explicó que la isla de Kharg mantiene su actividad: en los días previos al ataque estadounidense-israelí, Irán aumentó las exportaciones desde Kharg a niveles casi récord, cargando más de 3 millones de barriles diarios entre el 15 y el 20 de febrero, casi el triple de su ritmo normal de exportación, que oscila entre 1,3 y 1,6 millones de barriles diarios.
La capacidad de almacenamiento de Kharg, por otra parte, fue estimada en unos 30 millones de barriles. Según la herramienta de seguimiento comercial Kpler, actualmente hay almacenados en la isla aproximadamente 18 millones de barriles de crudo, lo que equivale a unos 10-12 días de exportaciones en condiciones normales.
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