Fumio Kishida tomó posesión de su cargo como primer ministro de Japón el lunes, formando un gabinete que tratará de mantener el COVID-19 bajo control mientras reacciona a la maltrecha economía, mientras busca atraer a los votantes de cara a las próximas elecciones generales en menos de un mes.
Las elecciones a la Cámara de Representantes, la cámara baja más poderosa del parlamento, están programadas para el 31 de octubre, según personas familiarizadas con el pensamiento de Kishida, antes de la primera quincena de noviembre, como se había esperado.
El funcionario de 64 años sustituye a Yoshihide Suga, que dimitió tras poco más de un año en el cargo en medio de las críticas por su respuesta a la pandemia.
El nuevo Gabinete incluye una serie de caras nuevas, ya que 13 de sus 20 miembros asumen un cargo ministerial por primera vez y Taro Aso deja su función de ministro de Economía por primera vez en casi nueve años.
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Sin embargo, la edad media es relativamente alta, 61,8 años, y sólo hay tres mujeres. Además, en el nuevo equipo hay muchos que tienen estrechos vínculos con el ex primer ministro Shinzo Abe y Aso.
Kishida mantuvo al ministro de Asuntos Exteriores, Toshimitsu Motegi, y al de Defensa, Nobuo Kishi, hermano menor de Abe, mientras que nombró al ex ministro de Juegos Olímpicos, Shunichi Suzuki, cuñado de Aso, como ministro de Finanzas, y a Hirokazu Matsuno, ex ministro de Educación, como secretario jefe del Gabinete.
“Este es el verdadero punto de partida. Seguiré adelante con un fuerte sentido de determinación, con una fuerte resolución”, dijo Kishida a los periodistas por la mañana en la sede de Tokio del gobernante Partido Liberal Democrático, que le eligió como nuevo líder la semana pasada.
Tras ser elegido primer ministro por una rotunda mayoría en ambas cámaras de la Dieta, Kishida fue investido formalmente con el título por el emperador Naruhito en una ceremonia en el Palacio Imperial y está previsto que ofrezca una rueda de prensa a las 21:00 horas.
Según altos cargos del PLD, Kishida tiene previsto disolver la Cámara Baja el 14 de octubre y comenzar el periodo de campaña para las elecciones generales el 19 de octubre. Será su primera gran prueba en el cargo, en la que tendrá que desafiar su imagen de constructor de consenso de bajo perfil que lucha por entusiasmar a los votantes.
Con cerca del 60% de la población japonesa totalmente vacunada y con los casos de COVID-19 en descenso, la tarea inmediata de Kishida será evitar otro aumento de las infecciones, al tiempo que levanta gradualmente las restricciones a las actividades sociales y comerciales y reabre la frontera a los viajeros extranjeros.
Kishida ha prometido impulsar los ingresos de la clase media y romper con las “políticas neoliberales” de las dos últimas décadas, que, según él, “han creado una división entre los que tienen y los que no tienen”.
También se ha comprometido a elaborar un paquete económico por valor de “decenas de billones de yenes” en el plazo de un año para hacer frente a la pandemia.
Tras haber sido ministro de Asuntos Exteriores de 2012 a 2017, Kishida ha subrayado la importancia de hacer realidad un Indo-Pacífico libre y abierto y se espera que continúe la cooperación con Estados Unidos para hacer frente a la creciente asertividad de China, así como a la reciente reanudación de las pruebas de misiles por parte de Corea del Norte.
Procedente de una familia política de Hiroshima, ha prometido impulsar los esfuerzos para librar al mundo de las armas nucleares, al tiempo que ha defendido que Japón debería considerar la posibilidad de dotar a las Fuerzas de Autodefensa de la capacidad de realizar ataques con misiles contra bases enemigas hostiles.
El Gabinete de Suga dimitió en masa el lunes por la mañana, 384 días después de su formación, lo que le convierte en el duodécimo primer ministro que menos tiempo ha estado en el cargo en la era de la posguerra.
Los repetidos estados de emergencia COVID-19 y la escasa comunicación de las políticas hicieron que los índices de aprobación de su Gabinete cayeran en picada, y los Juegos Olímpicos de Tokio y la aceleración de las vacunaciones no contribuyeron a mejorar el sentimiento.
Las elecciones generales serán clave para que evite un destino similar al de Suga. Aunque es poco probable que el PLD y su socio de coalición menor, el Komeito, pierdan su mayoría en la Cámara Baja, las fuerzas de la oposición, incluido el Partido Democrático Constitucional de Japón, podrían arrebatarle algunos escaños al consolidar las candidaturas, dicen los analistas políticos.
El momento de la votación significa que Kishida no asistirá a la cumbre del G-20 que se celebrará en Roma a finales de mes, según personas familiarizadas con el asunto. Tiene previsto asistir a la conferencia de la ONU sobre el cambio climático, que se celebrará del 31 de octubre al 12 de noviembre en Glasgow, según explicaron.
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