Por las tensiones en el Esequibo, Guyana registró el mayor aumento porcentual en gasto militar a nivel mundial en 2024, incrementando su presupuesto en un 78% hasta alcanzar los 202 millones de dólares, según el informe más reciente del Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigación de la Paz (SIPRI). Este significativo aumento se produce en el contexto de las crecientes tensiones con Venezuela por la región del Esequibo.
La controversia se intensificó en diciembre de 2024, cuando Venezuela construyó un puente que conecta su territorio con una base militar en la isla de Ankoko, una zona en disputa. El Gobierno de Guyana protestó formalmente, argumentando que esta acción violaba acuerdos previos para evitar la escalada del conflicto. Además, llevó el caso ante la Corte Internacional de Justicia, buscando una resolución definitiva sobre la soberanía del Esequibo.
En este contexto es que Guyana intensificó sus esfuerzos para modernizar y fortalecer sus capacidades militares. El país adquirió aviones de transporte de la India, patrulleras de Francia y helicópteros de Estados Unidos, financiando estas compras con ingresos provenientes de su reciente auge petrolero. Siguiendo esta línea, solicitó asistencia militar a Estados Unidos para mejorar la organización y el equipamiento de sus fuerzas armadas.
La situación de América Latina frente al aumento de Guyana
A nivel regional, el informe del SIPRI indica que el gasto militar en América Central aumentó un 31% en 2024, impulsado principalmente por México, que incrementó su inversión en un 39% hasta alcanzar los 16.700 millones de dólares. En contraste, el gasto en América del Sur se mantuvo relativamente estable, con una ligera disminución del 0,1%, situándose en 53.600 millones de dólares.
Este panorama refleja una tendencia global hacia el aumento del gasto en defensa, con un récord de 2,7 billones de dólares en 2024, lo que representa un incremento del 9,4% respecto al año anterior y el mayor desde el fin de la Guerra Fría. El SIPRI destacó que no es posible estimar el gasto militar venezolano por la falta de datos económicos fiables desde 2017.
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