En medio de una creciente presión militar en la guerra contra Ucrania, Rusia intensificó el reclutamiento de soldados extranjeros. Esta vez, testimonios recopilados por el medio Financial Times revelan que el Kremlin procedió con la contratación de cientos de mercenarios de Yemen a través de redes vinculadas al grupo rebelde hutí respaldado por Irán.
De acuerdo a los documentos, hombres yemeníes fueron atraídos con promesas de empleo bien remunerado y ciudadanía rusa, solo para ser obligados a enlistarse en el ejército ruso tras su llegada. Algunos de ellos, sin experiencia militar, se encontraron en el frente de batalla en Ucrania bajo condiciones extremas. Nabil, uno de los reclutas, relató que había sido engañado y que ahora luchaba en medio de bombardeos y minas, enfrentando el cansancio y la desesperación.
El grupo hutí, conocido por sus estrechos vínculos con Irán, facilitó el traslado de estos reclutas mediante empresas asociadas. En este contexto, Al Jabri General Trading & Investment Co, una compañía registrada en Omán y vinculada a un político hutí, fue señalada como intermediaria clave. Expertos afirman que la estrategia de reclutar mercenarios extranjeros refleja las dificultades de Rusia para sostener sus operaciones en Ucrania sin recurrir a una movilización interna masiva. Además de los yemeníes, se menciona la presencia de soldados de Nepal, India y hasta 12.000 efectivos norcoreanos en diversas regiones del conflicto.
El enviado especial de Estados Unidos para Yemen, Tim Lenderking, confirmó los acercamientos entre Rusia y los hutíes, incluyendo discusiones sobre transferencias de armas avanzadas. Según Lenderking, este acuerdo tiene implicaciones alarmantes para la seguridad marítima en el Mar Rojo, donde los hutíes ya demostraron su capacidad de interrumpir cadenas de suministro globales mediante ataques con misiles.
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