Estados Unidos impuso una nueva ronda de sanciones a empresas propietarias de buques involucradas en el proyecto Arctic LNG 2, una planta de gas natural licuado (GNL) propiedad de Rusia, que se encuentra en el Ártico. Las medidas, que fueron anunciadas recientemente por el Departamento de Estado de EE.UU., buscan cortar el suministro y dificultar la exportación de GNL ruso, en un esfuerzo por aislar económicamente al país en medio de las crecientes tensiones por la guerra en Ucrania.
A través de un comunicado oficial, el Departamento de Estado indicó que las sanciones tienen el objetivo de responsabilizar a las entidades que ofrecen “apoyo material a LLC Arctic LNG 2”. Estas nuevas restricciones alcanzan a los dueños de buques metaneros y a las empresas encargadas de transportar materiales para la operación de Arctic LNG 2.
Entre las empresas sancionadas se encuentran cuatro operadores de buques con sede en Dubai, diseñados específicamente para operar en condiciones árticas: LNG Alpha Pte Ltd., LNG Beta, LNG Delta y LNG Gamma. Estos buques, inicialmente destinados para el proyecto Yamal LNG, también podían expandir la capacidad de exportación de Arctic LNG 2 debido a su alta resistencia a condiciones heladas. Las autoridades estadounidenses ya habían bloqueado a estos buques en agosto de 2024, y ahora sancionan a los propietarios en un intento de obstaculizar aún más el proyecto.
Otra empresa afectada es New Transshipment FZE, con sede en los Emiratos Árabes Unidos, que fue identificada como una subsidiaria de Novatek, la compañía rusa de energía responsable del proyecto Arctic LNG 2. Según el informe del Departamento de Estado estadounidense, esta entidad intentó adquirir un buque metanero Arc7 en Corea del Sur a principios de este año, aunque la operación fue cancelada antes de completarse.
Estados Unidos busca a toda costa reducir la influencia de Rusia
La sanción sobre New Transshipment FZE también arroja luz sobre las actividades comerciales de Novatek y subraya los esfuerzos de Washington por debilitar las conexiones de Rusia con mercados internacionales. Esta empresa había sido clave en la adquisición y transporte de equipos para Arctic LNG 2, cuya primera fase de producción y exportación comenzó hace tan solo dos meses. A raíz de las sanciones, el socio mayoritario del proyecto, Novatek, se vio obligado a suspender la producción durante el invierno, y los primeros envíos de GNL continúan sin compradores.
Además de las empresas de transporte de GNL, las sanciones de Estados Unidos también alcanzaron a compañías relacionadas con la construcción de Arctic LNG 2. Una de las principales afectadas es Smart Solutions Ltd., una firma de ingeniería y construcción con sede en Abu Dhabi. Esta compañía había contratado dos buques de carga pesada, Audax y Pugnax, para transportar módulos prefabricados desde China hasta Rusia.
La Administración Biden enfatizó que estas sanciones son parte de un esfuerzo continuo por reducir la influencia de Rusia en el mercado energético global, en especial en el sector de GNL, una de las principales fuentes de ingresos para Moscú. El Departamento de Estado de EE.UU. dejó abierta la posibilidad de aplicar más sanciones a otras empresas y proyectos si persisten los intentos de ampliar la capacidad de exportación de GNL en Rusia.
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