Cuando Nicolás Maduro asumió la presidencia en 2013, muchos en Venezuela pensaron que su mandato sería breve. Era comparado de manera desfavorable con su predecesor, Hugo Chávez, un carismático militar que, tras liderar un fallido intento de golpe de Estado en 1992, llegó al poder en 1998 como un líder popular que prometía una “revolución bolivariana” para refundar el país. Hoy, la sociedad venezolana tiene en sus manos el poder cambiar su destino.
Chávez era conocido por su carisma, cercanía con el pueblo, curiosidad intelectual y hábito de citar a autores como Friedrich Nietzsche y Mario Benedetti en sus discursos. Maduro, en contraste, era percibido como menos elocuente y con un pasado laboral como sindicalista y conductor de autobús. Once años después, Maduro busca un nuevo mandato en las elecciones presidenciales de este domingo, siendo el tercer gobernante con más tiempo en el poder en Venezuela desde el siglo XX, solo superado por Chávez (1998-2013) y Juan Vicente Gómez (1908-1935).
1. La mayor ola migratoria en la historia contemporánea de América Latina
Durante el gobierno de Maduro, Venezuela ha experimentado la mayor ola migratoria en la historia reciente de América Latina. Según ACNUR, hay 7,7 millones de venezolanos viviendo fuera del país, equivalentes a más del 22% de la población proyectada a partir del censo de 2011. Esta migración supera en números a la de Siria (5 millones) y Ucrania (6,5 millones), a pesar de que estos países llevan años en guerra.
Los expertos atribuyen esta salida masiva a la severa crisis económica del país, que incluyó hiperinflación y desabastecimiento crónico de alimentos y medicinas. Maduro ha culpado a las sanciones impuestas por Estados Unidos y otros países, pero la crisis y la migración comenzaron antes de las sanciones petroleras de 2019. De hecho, la población venezolana empezó a disminuir desde 2017, según el Fondo de Población de la ONU.
2. El primer país de América Latina investigado por la Corte Penal Internacional por crímenes de lesa humanidad
El 3 de noviembre de 2021, la CPI anunció una investigación formal contra Venezuela por crímenes contra la humanidad relacionados con la represión de manifestaciones en 2017. Esto convirtió a Venezuela en el primer país de América Latina investigado formalmente por la CPI.
Maduro impugnó la decisión de la CPI, pero en marzo de 2023, la Cámara de Apelaciones confirmó que el proceso seguiría.
La ONU también ha investigado abusos en Venezuela desde 2014. El gobierno de Maduro ha sido acusado de utilizar la justicia contra sus opositores, con 301 “presos políticos” registrados hasta julio de 2023, y al menos seis opositores forzados a irse del país para ser liberados.
Maduro, por su parte, ha rechazado estas acusaciones, afirmando que las detenciones y procesos están apegados a la ley.
3. Nuevo modelo económico sin controles para combatir la mayor inflación del mundo
Desde 2013, la economía venezolana ha sufrido una caída vertiginosa, perdiendo el 75% de su PIB para 2021. Aunque la crisis empeoró bajo Maduro, algunas causas se remontan a las políticas de Chávez, como el control de cambios y precios, y las expropiaciones de empresas.
El colapso de los precios del petróleo en 2014 y las políticas de endeudamiento de Maduro agravaron la situación. Hasta que en 2018, Venezuela alcanzó una hiperinflación del 130.000%, y la pobreza se disparó al 91%. En respuesta, desde 2018, Maduro implementó reformas económicas, eliminando controles de cambio y precios, permitiendo una dolarización de facto y dialogando con el sector privado.
Aunque Maduro ha culpado a una “guerra económica” liderada por la oposición y Estados Unidos, como también a las sanciones internacionales por la crisis, es cierto que su modelo económico basado en los principios redistributivos socialistas se agotó poco tiempo después de asumir en el Palacio de Miraflores.
4. Una caída histórica de la producción petrolera
En 1998, la producción petrolera de Venezuela era de 3,1 millones de barriles diarios. Para 2013, había caído a 2,3 millones, y bajo Maduro, continuó disminuyendo hasta 336.000 barriles diarios en junio de 2020. Un dato desastroso para el país que supo ser una de las naciones más ricas de toda Latinoamérica durante el siglo XX.
Maduro ha responsabilizado a estas sanciones por los problemas económicos, aunque la producción ya se había reducido a la mitad antes de 2019. Para abril de 2023, la producción se situaba en 878.000 barriles diarios, una cifra baja para el país con las mayores reservas probadas de crudo del mundo.
Es indudable que las elecciones que acontecerán el día de hoy en Venezuela tienen la posibilidad de traer consigo un cambio categórico en todas las facetas mencionadas, brindando por fin la posibilidad de un giro hacia la estabilidad democrática, la transparencia, la lucha contra la corrupción y el narcotráfico. Tras más de 25 años de chavismo, el pueblo venezolano elegirá si continuar con el color político actual que lleva más de 25 años en el poder, o por el contrario darle la oportunidad a un histórico recambio presidencial que permita soñar con un futuro prometedor en la región.
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Fuente: BBC News
