El Secretario de Defensa del Reino Unido, Grant Shapps, anunció que durante sus conversaciones en Kiev la semana pasada, se debatió la viabilidad de enviar fuerzas británicas a Ucrania para supervisar un programa de entrenamiento. Hasta ese momento, el Reino Unido y sus aliados occidentales habían evitado tener presencia militar en Ucrania para evitar un conflicto directo con Moscú.
Shapps mencionó que se discutió la posibilidad de acercar el entrenamiento a Ucrania, aunque el Primer Ministro Rishi Sunak aclaró que cualquier despliegue de soldados británicos sería a largo plazo, no inmediato.
Estos comentarios de Shapps surgieron después de una reunión informativa con el general Sir Patrick Sanders y otros altos mandos militares en Salisbury Plain.
En respuesta, funcionarios rusos emitieron amenazas, con Dmitry Medvedev advirtiendo que los instructores militares británicos podrían convertirse en objetivos legales para las Fuerzas Armadas rusas.
Desde principios de 2022, más de 23,500 soldados ucranianos han recibido formación en bases militares en el Reino Unido como parte de la Operación Interflex. El gobierno británico se comprometió a entrenar a otros 20,000 reclutas del ejército ucraniano y proporcionar apoyo adicional, incluyendo armas y sistemas de cohetes.
Shapps también expresó su deseo de que más empresas de defensa del Reino Unido establecieran fábricas en Ucrania, siguiendo el ejemplo de BAE Systems, que inauguró una planta en el país.
Estas promesas de apoyo a Ucrania se dan en un contexto de incertidumbre sobre la ayuda estadounidense. Mientras tanto, la UE manifestó su respaldo a Ucrania durante una reunión en Kiev, a pesar de un cambio de poder en Eslovaquia, que limita con el flanco occidental de Ucrania. Además, la presencia militar británica se ha fortalecido en otras partes de Europa del Este, y se está considerando la posibilidad de que la Marina Real del Reino Unido ayude a proteger los barcos que salen de los puertos ucranianos en el Mar Negro, en medio de crecientes tensiones en la región.
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