El Pentágono expresa su preocupación por una posible guerra con China, ya que se han llevado a cabo numerosas versiones de este escenario de guerra en los últimos años. Político a través de una edición especial aborda los distintos escenarios y factores que evalúa Washington en una posible confrontación con Pekín.
En el escenario de guerra, la confrontación comenzó en las primeras horas de la mañana con un bombardeo masivo, la versión china de “shock y awe”. Los aviones y cohetes chinos destruyeron rápidamente la mayor parte de la armada y la fuerza aérea de Taiwán, mientras que el Ejército y la Armada Popular de Liberación llevaron a cabo un enorme asalto anfibio a través del Estrecho de Taiwán de 100 millas. Beijing, habiendo tomado en serio la promesa del presidente Joe Biden de defender la isla, también atacó preventivamente las bases aéreas y los buques de guerra estadounidenses y aliados en el Indo-Pacífico.
Estados Unidos logró igualar las posibilidades por un tiempo al desplegar submarinos más sofisticados, así como bombarderos sigilosos B-21 y B-2 para adentrarse en las zonas de defensa aérea de China, pero Washington se quedó sin municiones clave en cuestión de días y vio cómo se cortaba su acceso a la red. Estados Unidos y su principal aliado, Japón, perdieron miles de efectivos militares, decenas de buques y cientos de aviones. La economía de Taiwán quedó devastada. Y mientras se desarrollaba un asedio prolongado, Estados Unidos tardó mucho más en reconstruirse, llevando años reemplazar los buques mientras enfrentaba la realidad de lo menguada que se había vuelto su base industrial en comparación con la de China.
“Los chinos simplemente nos pasaron por encima”, dijo el exvicepresidente del Estado Mayor Conjunto, el general John Hyten, en un informe posterior a la acción. “Sabían exactamente lo que íbamos a hacer antes de que lo hiciéramos”.
“Nos pasaron por encima”
Docenas de versiones del escenario de juego de guerra anterior se han llevado a cabo en los últimos años, más recientemente en abril por el Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre la competencia con China. Aunque el resultado final en estos ejercicios no siempre está claro (Estados Unidos se desempeña mejor en algunos que en otros), el costo sí lo es. En cada ejercicio, Estados Unidos agota todos sus misiles aire-tierra de largo alcance en pocos días, con una parte sustancial de sus aviones destruidos en tierra. En cada ejercicio, Estados Unidos no está involucrado en una guerra abstracta de pulsadores a 30,000 pies de altura como las que los estadounidenses han llegado a esperar desde el final de la Guerra Fría, sino en una horriblemente sangrienta.
El problema se ha vuelto más evidente en los últimos años con la invasión de Rusia a Ucrania, que ha llevado a una guerra prolongada que ha agotado los suministros de municiones de Estados Unidos, y con la escalada dramática de China tanto en gasto militar como en retórica agresiva hacia Taiwán. En el último año, Estados Unidos ha asignado casi $50 mil millones en ayuda de seguridad a Kiev, lo que podría reducir aún más su disuasión contra China. En otras palabras, el fracaso para disuadir a Vladimir Putin de invadir Ucrania y el estrés que esto ha provocado en la base industrial de defensa de Estados Unidos deberían estar sonando las alarmas sobre la postura militar de Estados Unidos con respecto a Taiwán, según muchos expertos en defensa. Sin embargo, los críticos tanto de un lado como del otro dicen que la administración Biden ha sido lenta en responder a lo que se requiere mínimamente para evitar una catástrofe en el Indo-Pacífico, que es la necesidad de desarrollar rápidamente un mejor elemento disuasorio, especialmente nuevos suministros de municiones que convenzan a China de que atacar a Taiwán podría ser demasiado costoso.
“Hay un reconocimiento del desafío que llega hasta la cima del Pentágono, pero en general hay más palabras que acciones”, dice Seth Jones, exfuncionario de defensa durante la administración Obama que compiló un informe sobre uno de los juegos de guerra realizados en el Center for Strategic and International Studies.
Algunos funcionarios de inteligencia y defensa de Estados Unidos temen que Beijing comprenda muy bien la falta de preparación estadounidense y pueda intentar aprovecharla atacando o bloqueando Taiwán en los próximos años. A principios de este año, el director de la CIA, Bill Burns, dijo que Estados Unidos cree que el presidente chino Xi Jinping ha ordenado a su ejército estar listo para invadir Taiwán para 2027. Esto fue así, dijo Burns, a pesar de que es probable que Xi se haya “sorprendido e inquietado” por el “muy mal desempeño” del ejército ruso en Ucrania.
“Todos los caminos conducen a Taiwán”
En abril, el ejército chino completó tres días de ejercicios de combate a gran escala alrededor de Taiwán, ensayando el bloqueo de la isla y declarando en un comunicado que está “listo para luchar … en cualquier momento para aplastar resueltamente cualquier forma de ‘independencia de Taiwán’ y los intentos de interferencia extranjera”. Estas acciones siguieron a las promesas de Estados Unidos de armar a Taiwán y a la reunión diplomáticamente arriesgada de la presidenta taiwanesa Tsai Ing-wen en suelo estadounidense con el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy. En los últimos meses, varios aviones de combate chinos han interceptado aeronaves militares estadounidenses sobre el Mar del Sur de China. A menos que haya una confrontación sobre Taiwán, Xi y otros altos funcionarios chinos han dicho que no quieren una guerra con Estados Unidos. Según un comunicado del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, las relaciones entre las dos potencias no deberían ser un “juego de suma cero en el que un lado compite o prospera a expensas del otro”, como dijo Xi a Biden en su última reunión bilateral en Bali en noviembre.
Hasta ahora, las acciones de China parecen hablar más fuerte que esas palabras. El Subsecretario de Defensa, William LaPlante admitió que el temor de que Beijing esté calculando que debe actuar contra Taiwán más temprano que tarde es “una preocupación muy válida. Siempre es una pregunta que está en la mente de todos”. En una entrevista, LaPlante dijo que esa urgencia es la razón por la cual Biden ha invocado la Ley de Producción de Defensa de Emergencia, promulgada durante la Guerra de Corea, para reconstruir y ampliar la industria nacional de misiles hipersónicos de la nación. Esta es un área clave de avance chino, y los funcionarios estadounidenses temen que Beijing busque utilizar los misiles hipersónicos para expulsar a los barcos y bases estadounidenses fuera del alcance cercano en la región de Asia-Pacífico.
Acortar la brecha con China
Muchos críticos dicen que no es suficiente. “Estamos en una ventana de máxima peligrosidad”, dice Christian Brose, exalto asistente del fallecido senador John McCain, quien durante años fue una voz solitaria advirtiendo sobre la acumulación china y rusa. “Podríamos destinar un billón de dólares al presupuesto de defensa ahora, y no obtendremos un aumento significativo en las capacidades militares tradicionales en los próximos cinco años. No se pueden producir”.
Hoy en día, el Pentágono se encuentra repentinamente tratando de rearmarse en todos los aspectos, desde submarinos hasta aviones y misiles tierra-aire, a medida que Washington se da cuenta de la realidad de las amenazas estratégicas gemelas de China y Rusia. Esto puede resultar sorprendente en un momento en que el Pentágono aún cuenta con un presupuesto de $858 mil millones que supera el gasto discrecional de cualquier otra agencia federal combinada y que es casi el doble de lo que era a fines de la década de 1990. La solicitud de Biden de $886 mil millones para 2024 colocaría el presupuesto de defensa “en uno de los niveles más altos en términos absolutos desde la Segunda Guerra Mundial, mucho más alto que los picos de las guerras de Corea o Vietnam o el punto máximo de la Guerra Fría”, según William Hartung, experto en presupuesto militar del Quincy Institute for Responsible Statecraft. “Y Estados Unidos gasta más que los otros 10 países del mundo combinados, la mayoría de los cuales son aliados de Estados Unidos, incluido aproximadamente tres veces más de lo que gasta China”.
“Era de la gran distorsión”
Pero esto se debe en parte a la “guerra contra el terrorismo” de 20 años, en la que las invasiones de Iraq y Afganistán y los enormes gastos de ocupación, contrainsurgencia y contraterrorismo consumieron muchos recursos y atención, con el Pentágono gastando casi $14 billones en respuesta al 11 de septiembre, según el proyecto Costs of War de la Universidad de Brown. Además, se sumó el enorme costo de cuidar a los veteranos de guerra posteriores al 11 de septiembre. (Como porcentaje del PIB, el presupuesto de 2023 fue ligeramente superior al 3 por ciento, pero esto se debió en gran parte al rápido crecimiento de la economía).
“Los 20 años posteriores al 11 de septiembre realmente deberían ser reconocidos como la era de la Gran Distorsión”, dice el general retirado de la Fuerza Aérea David Deptula. “Nos distraímos demasiado de las verdaderas amenazas y no invertimos adecuadamente en nuestros militares”.
Mientras tanto, Rusia y China han seguido invirtiendo en ejércitos altamente capaces, particularmente en armas que pueden desafiar los sistemas estadounidenses tradicionales. Como resultado, la brecha tecnológica entre Estados Unidos y sus principales adversarios se ha reducido drásticamente. En los últimos años, China ha desarrollado sistemas de armas avanzados, incluidos misiles balísticos y de crucero, aviones furtivos, drones, sistemas de misiles antinavío y tecnología espacial. Rusia también ha avanzado en tecnologías militares, incluidos misiles hipersónicos, sistemas de defensa aérea y submarinos avanzados.
“Estamos jugando al ajedrez con una China que ha estado jugando al ajedrez 24/7 durante los últimos 20 años, mientras que hemos estado jugando al ajedrez tal vez 5/7 o 4/7”, dice Deptula. “Y eso no funciona muy bien”.
El desafío ahora es cerrar esa brecha y reconstruir la capacidad militar de Estados Unidos para hacer frente a las amenazas emergentes. Esto requerirá una combinación de inversiones en tecnología de vanguardia, reformas en la adquisición y desarrollo de defensa, y una mayor cooperación con aliados y socios internacionales. Además, se requerirá un enfoque estratégico y una visión a largo plazo para abordar los desafíos planteados por China y Rusia.
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EEUU aumentó el Crecimiento de su Presupuesto para la Defensa en un 3% y frenó su gasto en otras áreas. Por supuesto no sabemos cuánto realmente está gastando en el Presupuesto Militar ( escondido).
Si sigue gastando de esta manera EEUU terminará en total bancarrota e Inflación desenfrenada. Los que vivimos en EEUU hace rato que sentimos la lenta destrucción de Nuestro Poder Adquisitivo.
Pero la Máquina de los gastos del Pentágono no parará, porque siempre están listos para empezar un nuevo conflicto en el Mundo.