El gobierno argentino convocará la próxima semana a licitaciones para revertir el flujo de gas natural en un importante gasoducto diseñado para transportar la producción de Vaca Muerta hacia el norte y centro del país, anunció el Ministro de Economía, Sergio Massa, el viernes.
Vaca Muerta es una enorme formación de esquisto en el oeste de Argentina que se considera clave para impulsar el suministro de gas del país sudamericano y reducir la necesidad de costosas importaciones.
Las empresas interesadas podrán ofertar para convertir los gasoductos existentes que transportaban gas importado, de modo que ahora puedan transportar los crecientes suministros domésticos en la dirección opuesta.
Se espera que las obras en el Gasoducto del Norte se completen el próximo año, ahorrando $2 mil millones anuales en importaciones de energía y reemplazando los suministros de Bolivia, donde la producción ha estado disminuyendo.
Massa señaló que el proyecto del gasoducto eventualmente permitirá exportaciones hacia el norte de Chile, el centro de Brasil y Bolivia.
“Esto nos permitirá empezar a pensar en Argentina como un exportador de energía”, dijo Massa, agregando que el proyecto también ayudará a abastecer al sector minero y al norte de Argentina a precios seis veces más baratos que los costos actuales.
La amenaza del déficit energético
Argentina busca aumentar la producción de Vaca Muerta, lo que los analistas creen que ayudará a revertir un déficit energético de larga data.
El desarrollo de Vaca Muerta, que cuenta con las segundas mayores reservas de gas de esquisto del mundo, se produce en un momento en que las reservas del banco central se han agotado debido a la caída de la economía, en gran parte debido a una inflación de tres dígitos.
Un tramo central del gasoducto que conecta Vaca Muerta con la provincia de Buenos Aires está programado para completarse en 40 días, mientras que una segunda etapa alcanzará la provincia de Santa Fe el próximo año.
“Hoy estamos logrando la soberanía energética”, proclamó el presidente Alberto Fernández durante una ceremonia en la que se destacó el progreso en el gasoducto.
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Ya habíamos logrado el autoabastecimiento. Lo perdimos a partir de 2020.