Las fuerzas británicas desplegadas en las Islas Malvinas anunciaron cinco días de nuevas patrullas y actividades de entrenamiento militar en Puerto Argentino y sus alrededores, con participación de paracaidistas del 2.º Batallón del Regimiento de Paracaidistas (2 PARA) y efectivos de la fuerza de defensa local. Las maniobras están previstas entre el 16 y el 20 de noviembre, pocos días después de las audiencias en las que Argentina y Reino Unido se enfrentarán ante el Tribunal Internacional del Derecho del Mar por la explotación petrolera del proyecto Sea Lion.
De acuerdo con un aviso difundido por Mount Pleasant Notifications, el canal utilizado por las fuerzas británicas para informar a la población sobre actividades militares, los ejercicios incluirán patrullas terrestres en distintos sectores de Puerto Argentino y zonas cercanas. Durante esas jornadas, los residentes podrán observar militares portando armas, aunque la comunicación aclara que no llevarán munición.
El anuncio identifica a personal del 2 PARA, la unidad que desde agosto integra la Compañía de Infantería de Rotación desplegada por Reino Unido en Malvinas. También contempla la participación de integrantes de la Falkland Islands Defence Force (FIDF), una fuerza integrada por reservistas locales que desarrolla actividades de entrenamiento y cooperación con la guarnición británica.
Las fechas coinciden con un período de renovada tensión diplomática entre Buenos Aires y Londres por el avance de Sea Lion. Argentina solicitó medidas provisionales ante el Tribunal Internacional del Derecho del Mar para impedir que continúen las actividades hidrocarburíferas autorizadas por la administración británica en la Cuenca Malvinas Norte, mientras Reino Unido mantiene su respaldo al proyecto.
No existe evidencia pública de que las patrullas anunciadas para noviembre hayan sido organizadas como respuesta al reclamo argentino. Las fuerzas británicas realizan periódicamente este tipo de actividades en las islas y el nuevo aviso no menciona amenazas específicas ni cambios en las condiciones de seguridad.
Paracaidistas británicos volverán a patrullar Puerto Argentino junto con fuerzas locales
El nuevo ciclo de entrenamiento representa otra actividad pública del 2 PARA desde su incorporación al dispositivo militar británico en el Atlántico Sur. La unidad pertenece a la 16.ª Brigada de Asalto Aéreo del Ejército británico y participa del esquema mediante el cual Reino Unido mantiene una compañía de infantería desplegada de manera rotativa en el archipiélago.
Como informó Escenario Mundial, los paracaidistas del 2 PARA ya habían realizado patrullas en Puerto Argentino entre el 10 y el 14 de agosto. Aquellas actividades también contemplaron el desplazamiento de militares con armamento sin munición, como parte de su entrenamiento y familiarización con el terreno.
La diferencia es que el anuncio actual incorpora expresamente la colaboración de personal de la FIDF durante determinadas patrullas y actividades de apoyo. Esta fuerza está integrada principalmente por voluntarios residentes en las islas, cuenta con financiamiento de la administración local y participa en ejercicios conjuntos con las unidades británicas destacadas en Monte Agradable.
El aviso también introduce un detalle sobre la identificación del contingente participante. Mientras las comunicaciones anteriores mencionaban a la Compañía B del 2 PARA, la nueva notificación identifica a la Compañía A del mismo batallón.
En septiembre, Escenario Mundial informó que la Compañía B encabezaría ejercicios militares en seis sectores de Malvinas, junto con otros componentes del dispositivo británico. Esa identificación también apareció en las coberturas posteriores de las maniobras realizadas entre finales de septiembre y comienzos de octubre.
Por el momento, las autoridades británicas no proporcionaron una explicación pública sobre esa diferencia. La mención de la Compañía A no permite confirmar un nuevo relevo de tropas, ya que también podría corresponder a la participación de otra subunidad o a una diferencia en la denominación utilizada en el aviso.
El ciclo anunciado para el 16 al 20 de noviembre tampoco debe confundirse con las maniobras desarrolladas entre el 27 de septiembre y el 2 de octubre. Aquel ejercicio incluyó un desembarco en San Carlos, operaciones con drones y una marcha nocturna de aproximadamente 32 kilómetros, con participación de alrededor de 150 paracaidistas británicos y unos 100 reservistas locales.
En esta oportunidad, la comunicación difundida por Mount Pleasant Notifications se concentra en patrullas terrestres y actividades de entrenamiento alrededor de Puerto Argentino. No anuncia desembarcos, ejercicios con munición real ni participación de cazas Eurofighter Typhoon.
Los ejercicios se realizarán después de las audiencias entre Argentina y Reino Unido por Sea Lion
Las patrullas británicas tendrán lugar durante la semana posterior a las audiencias que Argentina y Reino Unido celebrarán ante el Tribunal Internacional del Derecho del Mar, con sede en Hamburgo, Alemania.
El organismo fijó para el 10 y 11 de noviembre las exposiciones de ambos países sobre el pedido argentino de medidas provisionales contra las actividades de explotación hidrocarburífera en el Atlántico Sur. Buenos Aires busca impedir el avance del proyecto Sea Lion mientras se constituye el tribunal arbitral encargado de examinar la controversia.
Escenario Mundial informó el 3 de noviembre que Reino Unido designó al jurista Vaughan Lowe como juez ad hoc para intervenir en el procedimiento. Su incorporación se formalizará el 9 de noviembre, un día antes del comienzo de las audiencias.
La posición argentina sostiene que Reino Unido no puede autorizar unilateralmente la explotación de recursos naturales en territorios y espacios marítimos cuya soberanía permanece en disputa. Londres rechaza esa interpretación, defiende las licencias otorgadas por la administración británica de las islas y sostiene que las actividades comerciales vinculadas con Sea Lion son legítimas.
En paralelo, las fuerzas británicas mantienen su esquema permanente de defensa en Malvinas, integrado por tropas terrestres, sistemas de defensa antiaérea, cazas Eurofighter Typhoon y medios logísticos desplegados principalmente en Monte Agradable. A ese dispositivo se suma el patrullero oceánico HMS Medway, que continúa realizando operaciones en el Atlántico Sur.
Las actividades de entrenamiento de la guarnición han sido frecuentes durante los últimos meses. El 2 de noviembre, Escenario Mundial informó que fuerzas británicas completaron dos jornadas de ejercicios de tiro real en Malvinas, con un total de 15 horas de actividades. Esas prácticas correspondieron a otro ciclo de entrenamiento y no forman parte de las patrullas anunciadas para mediados de noviembre.
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