Según fuentes oficiales, los Royal Marines vuelven a las Islas Feroe por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial para asegurar el corredor del Atlántico Norte. Como parte de los esfuerzos de seguridad del Reino Unido en el estratégico corredor del Atlántico Norte, entre Groenlandia, Islandia y el Reino Unido, los Royal Marines regresan a las Islas Feroe, por primera vez, desde la Segunda Guerra Mundial para un ejercicio militar conjunto.
Las Islas Feroe, que forman parte del Reino de Dinamarca, están ubicadas en el centro del corredor del Atlántico Norte –conocido mayormente como GIUK, que comparten Groenlandia, Islandia y Reino Unido–. Se trata de una de las rutas marítimas más importantes de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y la Fuerza Expedicionaria Conjunta (JEF), ya que es la puerta de entrada y acceso al Atlántico Norte para los buques que navegan hacia y desde el Ártico, especialmente de origen ruso.
La JEF está formada por diez países, entre los que se encuentran Reino Unido, Dinamarca, Finlandia, Islandia, Estonia, Letonia, Lituania, Noruega, Países Bajos y Suecia, quienes cooperan militarmente para proteger el Estado de Derecho y la democracia. A día de hoy, la JEF está intensificando sus esfuerzos para reforzar la seguridad colectiva en el norte de Europa. En este contexto, la Fuerza de Comandos del Reino Unido desplegó su Grupo de Tareas Marítimas de Operaciones Especiales de la Fuerza de Reacción Aliada (SOMTG) en las Islas Feroe, para el desarrollo del ejercicio Lion Protector 2026, que se lleva a cabo entre agosto y octubre, orientado a contrarrestar la creciente amenaza rusa.
En este sentido, según informó la Royal Navy, el Grupo de Tareas Marítimas de Operaciones Especiales de la Fuerza de Reacción Aliada está compuesto por diversos equipos especializados de la Marina Real y la Fuerza de Comandos del Reino Unido. Cada uno de ellos aporta habilidades únicas y diferentes, incluyendo equipos de abordaje, ingenieros, pilotos y operadores de embarcaciones, entre otros tantos.
En esta línea, las fuerzas británicas fueron desplegadas para trabajar junto a las fuerzas danesas y feroesas, en las Islas Feroe para reforzar la seguridad del corredor GIUK. Además, según se precisó, se busca poner a prueba la capacidad de respuesta de la Fuerza Expedicionaria Conjunta que lidera el Reino Unido, como parte del ejercicio Lion Protector, que incluye entrenamientos en el Atlántico Norte, el Alto Norte y el Mar Báltico.
El despliegue de los Royal Marines busca profundizar, de hecho, el entendimiento operativo entre las fuerzas y mejorar la interoperabilidad entre los aliados de la Fuerza Expedicionaria Conjunta, a fin de consolidar una sólida capacidad de respuesta y reacción de los aliados para proteger las infraestructuras críticas, asegurar el mando y control conjuntos, y contrarrestar las amenazas emergentes en la región, principalmente del Kremlin.
En el marco del despliegue, las Fuerzas de Reino Unido, Dinamarca y las Islas Feroe llevaron adelante diversos simulacros de operaciones de interdicción marítima, practicando el abordaje, la inspección y la incautación de buques objetivo; como así también simulacros de desembarcos costeros en terrenos inaccesibles o escarpados, y misiones con pequeñas embarcaciones en un nuevo esfuerzo por mejorar y poner a prueba las capacidades de los aliados para proteger el corredor del Atlántico Norte, por el que transitan buques rusos, en medio de las crecientes amenazas de Moscú hacia la OTAN.
Los comandos y fuerzas llevaron adelante, también, incursiones costeras, con complejas maniobras alrededor de las Islas Feroe –archipiélago volcánico de 18 islas caracterizado por desniveles verticales–. El Primer Lord del Mar y Comandante General de los Royal Marines, el general Sir Gwyn Jenkins, sostuvo que “el regreso de los Royal Marines a las Islas Feroe debe enviar un mensaje inequívoco: el Reino Unido, junto con Dinamarca y nuestros demás aliados en la Fuerza Expedicionaria Conjunta, está preparado para proteger las aguas, las islas y las rutas vitales que mantienen la seguridad de nuestras naciones”.
El regreso de los Royal Marines a las Islas Feroe
El desarrollo del ejercicio Lion Protector 2026, que Reino Unido desarrolla con las fuerzas de Dinamarca y las Islas Feroe, marcó el regreso de los Royal Marines a las islas, por primera vez, desde la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), cuando Reino Unido lanzó la Operación Valentine para ocupar las islas y protegerlas del avance e invasión nazi, en medio de la guerra, ya que en 1940 Dinamarca cayó en manos de Alemania.
En ese entonces, la Marina Real británica desplegó dos destructores en Tórshavn, la capital de las Islas Feroe, y 250 infantes desembarcaron desde el HMS Suffolk para proteger el territorio de la invasión nazi, que avanzaba por Europa. Reino Unido permaneció en las islas hasta el final de la guerra, en 1945, cuando devolvió el control del territorio a Dinamarca.
Ahora, luego de 80 años, Reino Unido vuelve a las Islas Feroe, en el marco del ejercicio Lion Protector, que es un entrenamiento multidominio de la JEF desarrollado con el objetivo de ensayar, practicar y perfeccionar la capacidad de respuesta militar de los aliados europeos en el corredor del Atlántico Norte, el Ártico y el Báltico frente a las amenazas híbridas rusas. Mientras los Royal Marines vuelven a las Islas Feroe, por primera vez, desde la Segunda Guerra Mundial, para este ejercicio, el Secretario de Defensa británico, Wes Streeting, se reúne con sus homólogos de la Fuerza Expedicionaria Conjunta en una cumbre en Islandia, con la presencia de representantes de Ucrania y Canadá, para avanzar, precisamente, en las conversaciones sobre la solicitud de Canadá para ser miembro del Marco JEF.
Lion Protector 2026 complementa los trabajos de la OTAN y la JEF para disuadir y defender el norte de Europa de la agresión extranjera y las amenazas híbridas rusas. Lion Protector 26 se desarrolla y celebra antes del Atlantic Future Forum y la International Sea Power Conference, con sede en Oslo (Noruega) en el mes de noviembre. En este contexto es que, precisamente, los Royal Marines vuelven a las Islas Feroe por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial para asegurar el corredor del Atlántico Norte y reforzar la seguridad en el Ártico y el Báltico.
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