En pleno aumento de las tensiones entre Rusia y Europa occidental, diversos medios británicos informaron que un buque de la Marina rusa abrió fuego contra un yate civil británico en el Canal de la Mancha. Según las fuentes, el almirante Grigorovich, una fragata rusa de la Flota del Mar Negro, disparó tiros de advertencia contra le embarcación de bandera británica después de que ambos se acercaran estrechamente.
El Ministerio de Defensa británico está investigando si Grigorovich disparó tiros de advertencia a menos de 500 metros del yate británico que navegaba a poco más de 20 millas al sur de la Isla de Wight. Por el momento, no se han reportado heridos ni daños en el yate, mientras que un barco del HMS Tyne, un patrullero, ha visitado la embaración británica para recopilar detalles y comprobar que la tripulación está a salvo.
El incidente se produjo apenas días después de que el Reino Unido incautara un petrolero vinculado a Rusia frente a la costa de la Isla de Wight, la primera vez que las fuerzas británicas lideran la incautación de un buque sancionado desde el inicio de la guerra contra Ucrania allá por febrero de 2022.
Pero diversas fuentes de defensa dijeron que veían el incidente como un episodio aislado. El Grigorovich ha sido desplegado regularmente cerca de aguas británicas este año para escoltar regularmente buques de la flota en la sombra rusa en el Canal y el Mar del Norte y ha repostado frente a la costa de Suffolk para permanecer cerca del Reino Unido. El Grigorovich normalmente es seguido por buques de la Royal Navy cuando navega cerca de aguas territoriales del Reino Unido. En esta oportunidad, la fragata estaba siendo vigilada por el HMS Mersey, otro patrullero costero.
El ejército británico ha tenido varios encuentros cercanos con buques rusos en la región y advirtió a Moscú en noviembre que estaba preparado para hacer frente a cualquier incursión en su territorio tras la detección del buque espía Yantar en el borde de aguas británicas al norte de Escocia. En abril, Reino Unido y Noruega dijeron que habían seguido durante varias semanas un submarino de ataque ruso y dos submarinos espía que operaban al norte del Reino Unido.
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