El portaviones nuclear de la Armada de Estados Unidos USS George Washington (CVN-73) zarpó de la base naval de Yokosuka, Japón, para emprender una misión de patrullaje, la cual coincide con una intensificada actividad naval de China en el Pacífico occidental.
La acumulación de más de 100 buques de la Armada del Ejército de Liberación Popular en la denominada primera cadena de islas -que incluye a Japón, Filipinas y Taiwán– fue denunciada por Joseph Wu, secretario general del Consejo de Seguridad de Taiwán. Los movimientos navales ocurren poco después de la visita del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, a su par chino, Xi Jinping.
El portaaviones USS George Washington zarpó de Yokosuka, Japón, en medio de una intensificada actividad naval de China en el Pacífico occidental
En este contexto, el grupo de ataque del portaaviones USS George Washington abandonó su base en Yokosuka para lo que un vocero dentro de la flota calificó como “operaciones de rutina para afilar las capacidades de combate de nuestros marineros” ante el medio especializado en tecnología militar TWZ.
El USS George Washington fue comisionado en 1992 y es uno de los diez portaaviones de clase Nimitz que posee la Armada estadounidense. Su reactor nuclear le permite una autonomía mucho mayor a la de los buques alimentados a diésel, lo que le asigna un gran valor a su capacidad de patrullaje. Su ala embarcada -que incluye F-35C, F/A-18 Super Hornet, aviones de vigilancia y helicópteros de combate- lo convierte en un activo capaz de reaccionar de manera rápida ante crisis, proyectar poder en escenarios sensibles. Nuestro país tuvo de huésped al buque en junio de 2024, cuando participó junto a la Armada argentina del ejercicio naval Southern Spears 2024.
Aunque la composición actual del grupo de ataque -buques de escolta cuya misión es proteger el portaaviones y dotarlo de otras capacidades- no fue confirmada, datos de seguimiento marítimo muestran que el destructor USS Shoup y el crucero de misiles guiados de clase Ticonderoga USS Robert Smalls también son de la partida en este patrullaje.
El uso del principal activo naval con el que cuenta actualmente el Comando del Indo-Pacífico (INDOPACOM) del ejército de los Estados Unidos puede reflejar tanto la voluntad de mantenerlo en circulación como una respuesta a los recientes movimientos chinos en la región, donde Pekín mantiene una serie de reclamos territoriales que van desde su soberanía en Taiwán hasta la de distintas islas en el mar del Sur de China.
Como se mencionó, la acumulación de navíos de la Armada del Ejército Popular de Liberación encendió las alarmas en Taiwán, Japón y Filipinas, algunos de los países que mantienen disputas territoriales abiertas con China y son, a la vez, aliados de Estados Unidos. “En esta parte del mundo, China es el único problema destruyendo el Statu Quo y amenazando la paz y estabilidad regional”, denunció Joseph Wu desde la isla que se autogobierna democráticamente y China reclama como propia. Tal vez, para alcanzar el equilibrio en la balanza, el USS George Washington haya salido a patrullar las aguas del Pacífico occidental.
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