Estados Unidos perdió al menos 42 aeronaves militares entre destruidas y dañadas desde el inicio de la ofensiva conjunta con Israel contra Irán el pasado 28 de febrero, de acuerdo con un informe del Congressional Research Service (CRS) citado por medios estadounidenses. Las pérdidas incluyen cazas F-35 y F-15, drones MQ-9 Reaper, aviones cisterna KC-135 y plataformas de alerta temprana AWACS, en lo que representa uno de los mayores costos operativos para la aviación militar estadounidense en un conflicto reciente en Medio Oriente.
Según la información publicada por Jalopnik a partir del reporte legislativo, el Pentágono no brindó públicamente un detalle completo de las pérdidas, lo que obligó al CRS a reconstruir la información utilizando múltiples fuentes abiertas y reportes operativos. El informe sostiene que las fuerzas estadounidenses habrían perdido una combinación de aeronaves de combate, apoyo logístico, inteligencia y drones de alta gama durante las operaciones vinculadas a la denominada “Operation Epic Fury”.
Qué aeronaves perdió Estados Unidos
Entre las pérdidas reportadas aparecen un caza furtivo F-35A Lightning II, cuatro F-15E Strike Eagle y un A-10 Thunderbolt II. A ello se suman siete aviones cisterna KC-135 Stratotanker, una aeronave E-3 Sentry AWACS y dos MC-130J Commando II utilizados para operaciones especiales. En el segmento de drones y aeronaves no tripuladas, el golpe más fuerte habría recaído sobre los MQ-9 Reaper, con 24 unidades destruidas, además de un MQ-4C Triton de la Armada estadounidense.
El informe también menciona la pérdida de un helicóptero HH-60W Jolly Green II dedicado a misiones de búsqueda y rescate. De acuerdo con el CRS, el costo de reparación y reemplazo de estas aeronaves explicaría gran parte del aumento en la estimación oficial del costo de la guerra, que pasó de 25.000 millones a 29.000 millones de dólares. El documento aclara que esa cifra no incluye daños en bases militares ni infraestructura terrestre.
Qué impacto tienen estas pérdidas para EE.UU.
Más allá del costo económico, el informe advierte sobre el impacto estratégico que supone perder plataformas difíciles de reemplazar, especialmente el E-3 Sentry AWACS, una aeronave clave para tareas de vigilancia aérea y coordinación de combate. El reporte también subraya que incluso los sistemas todavía en producción requerirán años para ser repuestos, generando posibles vacíos temporales en la capacidad operativa estadounidense.
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