Estados Unidos dio un nuevo paso en su estrategia militar en el Indo-Pacífico con la primera prueba con fuego real del sistema de misiles de alcance medio Typhon en Filipinas, en el marco del ejercicio Balikatan 2026. El lanzamiento misil de ataque terrestre Tomahawk, realizado desde la isla de Leyte, impactó un objetivo simulado a casi 650 kilómetros en Luzón y marca un hito dentro de las maniobras conjuntas que Washington viene impulsando junto a sus aliados en la región.
El ensayo se llevó a cabo como parte de un escenario de combate simulado. Desde la base de Fort Magsaysay, fuerzas estadounidenses y filipinas solicitaron apoyo de fuego de medio alcance contra una amenaza ficticia ubicada en la provincia de Nueva Ecija. De este modo, no solo se probó el sistema en sí, sino también su integración en operaciones conjuntas, un aspecto clave en la lógica actual del ejercicio.
Más allá del lanzamiento puntual, el uso del sistema Typhon introduce un cambio cualitativo en las capacidades desplegadas durante Balikatan. A diferencia de otros sistemas como los HIMARS, utilizados en ejercicios de defensa costera, este tipo de misiles permite atacar objetivos a larga distancia desde posiciones dispersas, ampliando la profundidad operativa y la flexibilidad en un eventual escenario de conflicto.
Un ejercicio que anticipa escenarios de alta intensidad
La prueba se inscribe en una edición de Balikatan que marcó un giro en su enfoque. Realizado entre el 20 de abril y el 8 de mayo, el ejercicio reune a unos 17.000 efectivos de siete países y dejó atrás su énfasis tradicional en contraterrorismo para centrarse en operaciones de combate a gran escala. Estados Unidos desplegó alrededor de 10.000 militares, mientras que Filipinas actuó como anfitrión y plataforma central de las maniobras.
Entre las novedades, las fuerzas terrestres japonesas participaron por primera vez, en un gesto que refleja el cambio en su política de defensa. Canadá y Nueva Zelanda se sumaron como participantes activos, mientras que Francia aportó un contingente reducido, reforzando la presencia de actores extra-regionales.
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