Según varios expertos militares, el Reino Unido está desprevenido ante la posibilidad de un ataque de “saturación” compuesto por cientos de misiles que podría sobrepasar sus defensas aéreas en las primeras horas de cualquier conflicto con Rusia. Así, en un momento en el que las tensiones con Moscú van en ascenso, desde Londres miran con gran preocupación esta situación. Actualmente, antiguos oficiales militares y expertos consideran ahora que tal ataque, destinado a saturar las defensas del adversario enviando potencialmente cientos de misiles, es un escenario plausible en tiempos de guerra.
“Nuestros adversarios están llevando a cabo sofisticados ataques de saturación con misiles y drones diseñados para sobrepasar las defensas”, dijo Frank A Rose, exsubsecretario de Estado de EE. UU. para control de armas, verificación y cumplimiento. “Parece que los rusos han perfeccionado estos ataques de saturación en su guerra en Ucrania, y los iraníes han demostrado una capacidad similar”, agregó. En esta línea, el Reino Unido tendría dificultades para defenderse del tipo de ataque masivo que se observó en Ucrania y Oriente Medio, donde Rusia e Irán han enviado oleadas de cientos de misiles de crucero, balísticos y drones para superar las defensas aéreas.
En este sentido, Rose declaró en una conferencia del Royal United Services Institute (Rusi) en Londres: “Los adversarios están construyendo capacidades para salvas más grandes, drones más baratos y paquetes de ataque más sofisticados, y mejores formas de encontrar y superar defensas. Nuestros adversarios están aprendiendo en tiempo real y están compartiendo esta información”.
Así, en el caso de un hipotético ataque ruso, la geografía del Reino Unido en el extremo oeste de Europa ofrecerá poca protección. Moscú ha estado ampliando su arsenal de capacidades de ataque a largo alcance y, en la literatura militar rusa, la capacidad de atacar a un adversario desde miles de kilómetros de distancia es un componente esencial de la guerra.
La amenaza real para el Reino Unido
“Una de las amenazas más plausibles para el Reino Unido en los próximos años sería un lanzamiento abrumador de misiles de crucero, incluidos misiles hipersónicos”, dijo Matthew Savill, director de ciencias militares en Rusi. Aunque no son tan rápidos como los misiles balísticos, los misiles de crucero vuelan a altitudes más bajas, tan bajo como unos pocos metros del suelo, lo que los hace difíciles de detectar.
“La amenaza rusa, al menos durante la próxima década aproximadamente, sigue siendo bastante unidimensional”, declaró el Dr. Sidharth Kaushal, investigador sénior en Rusi, a The i Paper. “Rusia tiene un arsenal muy amplio de misiles de crucero; su capacidad para la producción de algunos de sus misiles de crucero, como el Kh-101, ha crecido”, agregó, explicando que una de las amenazas más plausibles para el Reino Unido es una gran salva de misiles de crucero.
“Específicamente, un gran número de misiles de crucero lanzados desde el vector norte”, dijo Kaushal, refiriéndose al Mar del Norte y al Mar de Noruega. Esta zona sería mucho más vulnerable que, por ejemplo, el este de Gran Bretaña, gran parte del cual está cubierto por espacio aéreo aliado. Pero, aunque la actividad de preparación para bombarderos probablemente sería detectada por sistemas de alerta temprana o imágenes satelitales, los submarinos en alta mar no requieren preparativos visibles para el lanzamiento, lo que le daría más ventaja a Rusia.
Las defensas británicas
La realidad es que el Reino Unido está protegido por una red de sistemas integrados de defensa antimisiles terrestres y aéreas, incluyendo los Eurofighter Typhoon y los cazas F-35 Lightning II, que emplean interceptores aire-aire contra misiles de crucero, así como destructores Tipo 45 capaces de atacar objetivos tanto de crucero como balísticos, y el sistema Sky Sabre, que puede destruir aviones, drones y misiles de crucero.
El sitio de radar de la RAF Fylingdales en Yorkshire también proporciona un servicio continuo de alerta temprana de misiles balísticos, mientras que los sistemas de defensa aérea y antimisiles de la OTAN en todo el continente ofrecen protección frente a amenazas aéreas. Sin embargo, el temor es que el escudo antimisiles británico pueda ser superado por oleadas de ataques a gran escala.
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