Dos aeronaves de Estados Unidos caen en el mar del Sur de China, en accidentes bajo investigación

Un helicóptero y un jet de combate que forman parte de la flota de Estados Unidos en el mar del Sur de China sufrieron accidentes que actualmente se encuentran bajo investigación.

Los incidentes ocurrieron este domingo 26 de octubre con treinta minutos de diferencia, según informó la flota de Estados Unidos en el Pacífico en un comunicado oficial. Ambos partieron en misiones de rutina desde el USS Nimitz, el portaaviones nuclear que recientemente fue avistado a 140 millas al noreste de la isla indonesia de Natuna, en una zona donde Pekín mantiene amplias reclamaciones territoriales en conflicto con varios países del sudeste asiático.

Este cuerpo de agua, también llamado mar de China Meridional, es una de las rutas marítimas más transitadas del planeta, por donde pasa un tercio del comercio global y donde se concentran vastos recursos pesqueros y energéticos. Pekín reivindica casi la totalidad del mar bajo el argumento de “derechos históricos”, una postura rechazada por el fallo del Tribunal Permanente de Arbitraje de La Haya en 2016, que invalidó la validez legal de esas pretensiones.

Dos aeronaves de Estados Unidos se accidentan en el Mar del Sur de China

En su comunicado oficial, la Armada de Estados Unidos informó que la primera aeronave en caer fue un helicóptero MH-60R Sea Hawk, que se fue al agua alrededor de las 14.45 de la hora local “mientras realizaba tareas de rutina”. Los tres miembros de la tripulación fueron rescatados sin complicaciones, como señaló la Armada.

“Siguiendo este incidente, separadamente, a las 15.15 un caza F/A-18F Super Hornet asignado al escuadrón Strike Fighter 22 también se fue a pique en las aguas del mar del Sur de China mientras mantenía operaciones de Rutina desde el Nimitz”.

Según comunicaron desde la Armada, “todo el personal involucrado está a salvo y en condiciones estables. La causa de ambos accidentes está bajo investigación”.

Una presencia polémica en una zona en conflicto

El despliegue del Nimitz, portaaviones nuclear del que partieron las aeronaves accidentadas este domingo, en el mar de China Meridional representa una nueva señal de firmeza de Washington en defensa de la libertad de navegación frente a las crecientes pretensiones de China en la región.

El Tercer Comando de la Flota estadounidense (U.S. Third Fleet) había indicado en marzo que la misión del Nimitz tenía como objetivo “proteger la seguridad, la libertad y la prosperidad de Estados Unidos y sus aliados, y demostrar el compromiso con un Indo-Pacífico libre y abierto”.

El movimiento del portaaviones estadounidense ocurre días después de que imágenes satelitales mostraran a los portaaviones chinos CNS Shandong y CNS Fujian atracados en la base naval de Sanya, en la isla de Hainan.

El Fujian, aún no comisionado oficialmente, es el buque más avanzado de la Armada del Ejército Popular de Liberación y simboliza el salto tecnológico de China hacia la paridad naval con Estados Unidos.

El despliegue simultáneo de estas unidades refuerza el clima de tensión en una zona donde los reclamos marítimos chinos se superponen con los de Filipinas, Vietnam, Malasia, Brunéi e Indonesia, y donde los incidentes entre guardacostas y buques militares se han multiplicado durante 2025.

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