El Comando Sur de Estados Unidos (SOUTHCOM) brindó nuevos detalles sobre el despliegue operativo de cazas furtivos F-35B Lightning II en el Caribe, como parte de una serie de operaciones coordinadas por el Departamento de Guerra y dirigidas bajo las prioridades del presidente Donald Trump. La medida ocurre en un contexto de máxima tensión con Venezuela, tras las declaraciones del ministro de Defensa Vladimir Padrino López, quien advirtió que “el imperialismo norteamericano se ha atrevido a amenazarnos militarmente y no somos indiferentes a esa amenaza”.
“Contamos con el poder aéreo más fuerte del mundo, listo para defender nuestra patria de amenazas existentes y emergentes”, afirmó SOUTHCOM en su comunicado oficial. La fuerza precisó que los equipos terrestres y aéreos del Cuerpo de Marines desplegados en el Caribe se encuentran plenamente comprometidos con la misión del Comando y las prioridades definidas por la Secretaría de Guerra, la nueva estructura que reemplazó al histórico Departamento de Defensa en marzo de 2025.
El despliegue coincide con la cancelación por parte de Trump de los contactos diplomáticos de bajo nivel con Caracas, una decisión que interrumpe el breve acercamiento bilateral impulsado a mediados de año para tratar temas humanitarios y de seguridad fronteriza.
En respuesta, el gobierno de Nicolás Maduro puso en marcha el ejercicio militar “Independencia 200”, con la participación de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB), la Milicia Bolivariana y la Policía Nacional Bolivariana (PNB), bajo el mensaje de cohesión frente a la “amenaza externa”. Padrino López afirmó que la FANB se mantiene “en situación y con alta articulación” para responder ante cualquier escenario.
El despliegue estadounidense forma parte de una estrategia regional de disuasión y control aéreo, que incluye patrullajes, maniobras conjuntas con aliados caribeños y presencia reforzada a pocos cientos de kilómetros del litoral venezolano.
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