La Unión Europea y China atraviesan un punto de inflexión en su relación comercial y geopolítica

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, afirmó que las relaciones entre la Unión Europea y China han llegado a un “claro punto de inflexión”, tras una cumbre tensa en Pekín marcada por diferencias en materia comercial, inversión y la postura china ante la guerra en Ucrania.

Durante su intervención ante la prensa, Von der Leyen señaló que el diálogo fue “franco y abierto”, aunque las soluciones alcanzadas fueron solo parciales. La mandataria europea dejó claro que, si bien la UE busca una salida negociada a las disputas comerciales, no descarta otros instrumentos si no se logra un “resultado satisfactorio”. La relación con China, añadió, se mantiene como prioridad estratégica para el bloque, pero es independiente de los vínculos con Estados Unidos.

Europa presiona a China por exceso de capacidad industrial y acceso desigual al mercado

Uno de los principales focos de tensión en la cumbre fue el creciente déficit comercial de la UE con China, que en 2023 alcanzó los 305.800 millones de euros. Bruselas ha intensificado sus críticas al exceso de capacidad industrial china, especialmente en sectores como el de vehículos eléctricos, y reclama un acceso más justo para las empresas europeas al mercado chino.

También destacó la necesidad de limitar los efectos de la “involución” económica y reducir los controles a las exportaciones. En paralelo, ambas partes anunciaron una declaración conjunta sobre acción climática, con énfasis en la transición energética, tecnologías bajas en carbono y el control de emisiones de metano.

Xi Jinping pide evitar restricciones y niega ser una amenaza para Europa

Durante las reuniones, el presidente chino Xi Jinping aseguró que los desafíos que enfrenta Europa no provienen de China y pidió que el bloque mantenga abiertos sus mercados comerciales y de inversión, evitando medidas restrictivas. Estas declaraciones reflejan la preocupación de Pekín frente a las crecientes investigaciones y regulaciones que Bruselas ha impulsado sobre sectores clave de exportación chinos.

China se comprometió a mejorar los procesos de licencia para la exportación de estos recursos, tras interrupciones que afectaron gravemente a la industria automotriz europea. Las exportaciones chinas de imanes de tierras raras a la UE crecieron un 245% en junio respecto a mayo, aunque siguen por debajo de los niveles del año anterior.

El vínculo UE-China se enfría en medio de negociaciones paralelas con Estados Unidos

Según analistas chinos citados por la prensa local, la falta de impulso en la relación bilateral responde al giro de Bruselas hacia Washington. La posible firma de un acuerdo comercial entre la UE y Estados Unidos, que implicaría aranceles conjuntos del 15% a las exportaciones europeas, menos agresivos que los inicialmente propuestos por Donald Trump, estaría restando dinamismo al eje con Pekín.

Esta deriva se agrava por la falta de avances en temas sensibles como el rol de China en la guerra en Ucrania. Von der Leyen reiteró durante la cumbre la necesidad de que Pekín utilice su influencia para desalentar a Moscú y apoyar una negociación seria que ponga fin al conflicto. China, en cambio, ha mantenido una postura ambigua, sin condenar abiertamente la invasión rusa ni ofrecer gestiones visibles a favor de un alto el fuego.

Con este trasfondo, la cumbre en Pekín dejó en evidencia las crecientes fricciones estructurales entre la UE y China, pese a los intentos por mantener canales de diálogo abiertos. El vínculo comercial sigue siendo relevante, pero la confianza mutua se encuentra deteriorada, y las diferencias geopolíticas comienzan a condicionar el espacio de cooperación entre ambas potencias.

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