En un reciente desarrollo que subraya la creciente tensión en el ámbito nuclear, tal como informó Reuters, dos investigadores estadounidenses afirman haber identificado el probable sitio de lanzamiento del misil 9M730 Burevestnik, un avanzado misil de crucero de propulsión nuclear desarrollado por Rusia. Este sistema de armas, conocido en la OTAN como SSC-X-9 Skyfall, ha sido promovido por el presidente Vladímir Putin como una herramienta estratégica invencible con un alcance prácticamente ilimitado y la capacidad de evadir las defensas antimisiles estadounidenses.
El descubrimiento, realizado a través de imágenes satelitales de Planet Labs tomadas el 26 de julio, apunta a una instalación cercana al sitio de almacenamiento de ojivas nucleares, situada a unos 475 km al norte de Moscú. Este lugar ha sido señalado como el posible emplazamiento del nuevo misil, lo que indica que Rusia podría estar avanzando hacia su despliegue operativo después de una serie de pruebas con resultados inciertos.
Identificación del sitio
Decker Eveleth, analista de la organización CNA, identificó en las imágenes lo que parecen ser nueve plataformas de lanzamiento horizontales en construcción. Estas plataformas están ubicadas dentro de bermas elevadas, posiblemente diseñadas para proteger contra ataques o para evitar que una explosión accidental afecte a otros misiles almacenados. Las plataformas están conectadas por carreteras a edificios que probablemente sirven para el mantenimiento de los misiles y sus componentes, además de estar próximas a los búnkeres de almacenamiento de ojivas nucleares existentes.
Jeffery Lewis, experto del Instituto Middlebury de Estudios Internacionales de Monterey, revisó las imágenes a pedido de Eveleth y coincidió en que el sitio parece ser el destinado al despliegue del Burevestnik, dado que es el único sistema de misiles fijos de gran tamaño en desarrollo por parte de Rusia. Esta instalación permitiría a las fuerzas armadas rusas almacenar los misiles en sus búnkeres y tenerlos listos para un lanzamiento rápido, algo que sería un cambio en la práctica habitual de Moscú, que generalmente almacena las ojivas nucleares lejos de los sitios de lanzamiento.
Aunque el Burevestnik ha sido promocionado por Putin como una herramienta estratégica crucial, su desarrollo ha estado plagado de problemas. Desde 2016, se han registrado al menos 13 pruebas del misil, de las cuales solo dos han sido parcialmente exitosas. Uno de los incidentes más graves ocurrió en 2019, cuando un prototipo del misil se estrelló en el Mar Blanco, resultando en una recuperación fallida y una explosión que dejó un reactor nuclear sin blindaje ardiendo durante un año en el fondo del mar.
Estos problemas técnicos, sumados al riesgo inherente de la propulsión nuclear, han generado escepticismo entre los expertos occidentales sobre el valor estratégico real del Burevestnik. Algunos lo califican como un “Chernóbil volador”, sugiriendo que el misil podría representar un mayor peligro para Rusia que para sus enemigos, debido a la posibilidad de accidentes que liberarían radiación durante su vuelo o en caso de un fallo catastrófico.
Implicaciones estratégicas
A pesar de su potencial alcance y la capacidad de evadir algunas defensas, expertos como Hans Kristensen de la Federación de Científicos Estadounidenses, cuestionan la lógica detrás de su desarrollo, señalando que su largo tiempo de vuelo lo hace más vulnerable a ser interceptado.
Además, el despliegue del Burevestnik no está cubierto por el Nuevo START, el último acuerdo de control de armas nucleares entre Estados Unidos y Rusia, que expira en 2026. La negativa de Rusia a negociar un nuevo acuerdo ha alimentado temores sobre una nueva carrera armamentística nuclear.
Este misil, considerado por algunos como un arma política utilizada por Putin para proyectar poder antes de su reelección en 2018, podría también ser utilizado como moneda de cambio en futuras negociaciones sobre control de armas nucleares. Sin embargo, la verdadera eficacia y el impacto estratégico de este sistema de armas permanecen en duda.
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