El Ministerio de Defensa del Reino Unido ha confirmado oficialmente que la fuerza de tiempo completo del Ejército Británico se reducirá a 73,000 efectivos para el año 2025, despejando así cualquier especulación mediática sobre un posible aumento en su tamaño. Esta decisión es un componente fundamental de la estrategia “Soldado del Futuro”, que tiene como objetivo una fuerza integral de más de 100,000 efectivos, incluyendo 30,100 miembros de la Reserva del Ejército.
La aclaración oficial se produjo en respuesta a una pregunta parlamentaria escrita. El 7 de septiembre de 2023, John Healey, Secretario de Estado en la sombra de Defensa, preguntó específicamente en la Cámara de los Comunes: “Preguntar al Secretario de Estado de Defensa si sigue siendo política de su Departamento reducir la fuerza de tiempo completo del Ejército Británico a 73,000 efectivos para 2025”.
James Heappey, Ministro de Estado de las Fuerzas Armadas, respondió de manera inequívoca, afirmando: “Sí. El Ejército continúa implementando el programa Soldado del Futuro, que verá una fuerza completa de más de 100,000 efectivos, compuesta por 73,000 personal de servicio regular y 30,100 reservistas del Ejército”.
En 2021, el gobierno anunció su intención de reducir el tamaño del ejército de 82,000 a 73,000 efectivos entrenados a tiempo completo, al mismo tiempo que se modernizaría para aprovechar las nuevas tecnologías.
En enero de 2023, el Comité de Relaciones Internacionales y Defensa de la Cámara de los Lores publicó un informe titulado ‘Política de Defensa del Reino Unido: ¿De la aspiración a la realidad?’. El comité coincidió con el gobierno en que la revisión integrada necesitaba ser reexaminada a la luz de la guerra en Ucrania.
El informe señaló que algunas de las personas que prestaron testimonio habían expresado su preocupación por los planes de reducir el número de personal del ejército. Esto incluyó al ex jefe del Estado Mayor de Defensa, el General Sir Nick Carter, quien argumentó que el tamaño del ejército debería ser “del orden de los 80,000” para asegurar que el Reino Unido pudiera desplegar una división completa de tropas como parte de una fuerza combinada de la OTAN.
El comité también escuchó el testimonio del Profesor Michael Clarke, ex subdirector general del Instituto de Servicios Unidos Reales, quien argumentó que el tamaño objetivo del ejército del gobierno sería suficiente para desplegar una división de combate completa, pero no dejaría suficiente capacidad para que el ejército realice otras tareas.
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Fuente: UK Defence Journal
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